Die schottische Flagge, auch Saltire genannt, ist eine der ältesten Nationalflaggen der Welt und stammt ursprünglich aus dem 12. Jahrhundert. Heute wird der Saltire überall in Schottland gepflogen und bildet zusammen mit dem englischen Georgskreuz und dem irischen Patrickskreuz den Union Jack.

Traditionsgemäß basiert die Flagge auf dem Andreaskreuz das König Angus MacFergus als Wolke am Himmel erschienen ist. Die Pikten unter MacFergus, zusammen mit einer Gruppe Skoten unter König Eochaidh von Dalriada, standen im Jahre 832 den Angel-Sachsen in der Schlacht von Athelstaneford gegenüber. Die Pikten waren deutlich in der Unterzahl und König Angus betete zu Gott, er möge ihm und seiner kleinen Armee beistehen und den Sieg schenken. Als Angus daraufhin das Kreuz sah, auf dem Sankt Andreas gekreuzigt wurde, versprach er im Falle eines Sieges für alle Zeiten Andreas als Schutzpatron Schottlands zu verewigen. Die Pikten und Skoten gingen als Sieger hervor und Angus behielt Wort. Obwohl Andreas schon im 9. Jahrhundert zum Schutzpatron Schottlands ernannt wurde, erschien das Andreaskreuz als Symbol bzw. Wahrzeichen erst ca. 1180. Es war zu jener Zeit jedoch ein religiöses und kein nationales Symbol und wurde als Siegel  in der Kathedrale von St. Andrews verwendet.

Die erste Verwundung als Nationalsymbol war im Jahre 1286, als sich eine Figur von Sankt Andreas auf dem Siegel der Regenten befand. Das Kreuz ohne Figur als Nationalsymbol wurde erst im Jahre 1385 erwiesen, jedoch nicht als Flagge sondern auf den Uniformen der Soldaten (gesetzlich vorgeschrieben vom schottischen Parlament). Bis zum späten 15. Jahrhundert soll es diverse Aufzeichnungen von Flaggen geben, die den Saltire aufweisen, jedoch ist es unbekannt, ob das Kreuz als einziges Symbol abgebildet ist. Im Jahre 1503 wird im Wiener (?) ein Andreaskreuz ohne Figur erwähnt, der Hintergrund ist jedoch rot statt blau. Die erste zuverlässige Abbildung eines Kreuzes auf blauem Hintergrund ohne Figur stammt von der Rüstung von Sir David Lindsay aus dem Jahre 1542. Es wurde ein Teil des Union Jack im Jahre 1603.